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Cuja
Adishatz Ciutadans 🔉! C’est parti pour lo mot deu mes 🔉 d’octobre 2024, en espérant que vous ne ressortiez pas de cette lecture avec lo cap com ua cuja ;) ! 🔉
Mais qu’es aquò, la cuja 🔉 ? C’est tout simplement cette très célèbre cucurbitacée qui agrémente nos soupes automnales depuis toujours, cultivées avec amour au casau 🔉, le potager nourricier qui rythme la vie de tant de béarnais… Évidemment, c’est bien sûr le potiron, la citrouille, qui a retrouvé le devant de la scène notamment grâce à la fureur de la festivité nord-américaine d’Halloween, mais la cuja 🔉, elle, détient plus de secrets qu’on n’oserait le croire…
À commencer par ce qu’elle désigne : non, ce n’est pas le « seul » potiron, mais en réalité toutes les « courges » (mot avec lequel elle partage la racine latine) qui affleurent au casau 🔉 : ainsi, butternuts, potimarrons et autres pâtissons étaient naguère indistinctement nommés cuja 🔉 et allaient tout aussi bien au topin 🔉 ! (à la marmite)
Mais il serait un peu rapide de faire le procès en américanisation de la cuja 🔉, car elle partage bien des points avec le rituel celtique de Samhain*. En effet, il n’est pas rare de trouver des témoignages d’anciens qui, en cette époque de l’année, creusaient à qui mieux mieux moult cujas 🔉 pour en faire toutes sortes de sculptures, parfois reconverties en lanternes. Elles les accompagnaient parfois pour rendre visite aux morts et ainsi célébrer les esprits, aux abords de Marteror 🔉, ou encore Totsants 🔉(la Toussaint)**.
De plus, la cuja 🔉 étant un légume emblématique de noste 🔉, la langue a tôt fait de l’adopter comme un ingrédient phare de tournures à la béarnaise…
Dès l’introduction, vous aviez peut-être lo cap com ua cuja 🔉(la tête pleine comme une citrouille), à force d’entendre des istòrias de cuja 🔉 (histoires à dormir debout) et vous seriez tenté de m’interpeller en me traitant de cap de cuja 🔉 (crâne d’œuf) sans vergogne !
N’hésitez pas non plus a dar cujas 🔉 (donner des citrouilles) aux fâcheux qui souhaiteraient vous soutirer quoi que ce soit et que vous faites repartir bredouilles…
Qui pana cuja, lo diable que’u se n’arrid !🔉 *** (Qui vole une citrouille, le diable rit de lui !) nous avertit Vastin Lespy, illustrant de façon fort imagée le voleur volé, ou encore le célèbre adage « tel est pris qui croyait prendre !».
Je vous ai réservé le plus savoureux pour la fin : la cuja 🔉 se retrouvant tout aussi fréquemment sous la forme coja 🔉, on comprend désormais mieux le sens de l’expression Quina coja ! 🔉 (Quelle courge !)… Dont la popularité aurait plus à voir avec la confusion phonétique d’une certaine partie de l’anatomie masculine en langue française qu’avec notre beau légume…
Rendez-vous le mois prochain pour de nouvelles découvertes savoureuses, en attendant, délectez-vous bien de vos cujas/cojas, comme vous l’entendez !
Michaël Barret, (lo cujapelat !🔉)
per Gat-esquiròu
* Samhain est le nom en vieil irlandais du rituel celtique qui donnera ensuite la fête de All Hallows’ Eve (Halloween), qui s’exportera logiquement aux États-Unis, puis à travers le reste du monde.
** source : « Les Traditions populaires du Béarn et du Pays Basque » de Jean-François Bladé
*** source : « Dictionnaire béarnais ancien et moderne » de Vastin Lespy & Paul Raymond
- https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/0/0a/Petites_courges.jpg (Wikimedia)
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© Crédit photo : Quentin TOP (Sud-Ouest)
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